AMポリマー材料開発はどこへ向かうのか？

3D プリンティング技術はその誕生以来長い進歩を遂げており、新しいポリマー材料の開発がその成長に重要な役割を果たしてきました。 大手材料メーカーによる投資の増加はもちろんのこと、ポリマー科学とエンジニアリングの進歩により、3D プリンティングの潜在的な用途はますます多様かつ革新的になっています。 2023 年の積層造形 (AM) ポリマー開発で注目すべきトレンドをいくつか紹介します。

環境への影響に対する意識がますます高まっているため、今年は持続可能なポリマーの使用が促進されるでしょう。 AM には、サブトラクティブよりも無駄が少なく、よりグリーンでローカルなオンデマンドのワークフローが可能になるという大きな利点がすでにあります。 しかし、生分解性ポリマーやリサイクル可能なポリマーは、さらなる環境上の利益をもたらす可能性があります。 生分解性ポリマーは自然なプロセスで分解できるため、従来の石油ベースのプラスチックよりも環境に優しいです。 リサイクル可能なポリマーとそれを AM で再利用する技術は、2023 年の製造における二酸化炭素排出量の削減に同様に有益となる可能性があります。

AM ポリマー材料のもう 1 つのトレンドは、高性能ポリマーの開発です。 これらの材料は、従来の 3D プリント材料よりも強く、硬く、耐久性が高くなるように設計されており、航空宇宙、自動車、医療機器などの幅広い用途に最適です。

熱可塑性樹脂とフォトポリマーの両方の形態でのこれらの材料の進歩は、過去 5 年間この分野に多額の投資を行ってきた BASF やヘンケルなどの企業のおかげで急速に進んでおり、実際の生産が国内で行われている例がますます増えています。高速または「超高速」3D プリンターの成長は言うまでもありません。 さらに、部品の性能をさらに高めるためにポリマーが複合化されています。 金属は徐々に利用しやすいレベルに向かって進んでいますが、主流の用途にすぐに採用されるための寸法精度や後処理要件の点では、まだ長い道のりがあります。 一方、ポリマーは進歩を続けており、非常に入手しやすく、高レベルの精度と低い学習曲線で手頃な価格で使用できるようになりました。

最後に、2023 年には、ポリマー材料から 3D オブジェクトを製造するために使用される印刷技術の進歩が見られると予想されます。 これには、より複雑で機能的なオブジェクトの作成を可能にする、マルチマテリアル印刷などの新しい印刷方法の開発が含まれる場合があります。 また、印刷プロセスを最適化する高度なソフトウェアの使用と、スループットが大幅に向上したより新しい高速ハードウェアの併用も含まれる場合があり、これにより 3D 印刷の従来の製造方法との競争力が大幅に高まります。

AM ポリマー材料の開発は刺激的な方向に向かっています。 持続可能なポリマーの台頭、高性能ポリマーの拡大、3D プリンティング技術の進歩により、この分野では継続的な革新と成長が期待されます。 これらの開発により、3D プリンティングの潜在的な用途がさらに広がり、企業と消費者の両方にとって、さらに多用途で強力なツールとなるでしょう。

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